Язык не поворачивался называть это "домом", этого слова уже два года как не было в её жизни. Дом остался в прошлом, вместе с семьей, воспоминаниями о тёплых маминых руках, смехе отца, шалостях младшего брата. Эшли не любила вспоминать, потому что это неизменно делало её слабой. А слабой теперь она быть не любила.
Квартира была маленькой и больше напоминала номер в мотеле. Дом стоял недалеко от шоссе, почти напротив кафе, так что она никогда не тратила много времени на дорогу. Каким бы паршивым не было место, оно было тихим и спокойным, и Эшли ловила себя на мысли, что здесь её никто не знает, и можно задержаться здесь подольше. Впрочем, прошлое отпускать её не собиралось…
- Эшли Грант. Подросла, но не поумнела, малышка.
Крупная фигура, привалившаяся к стене прямо рядом с дверью её квартирки. Она только завернула за угол, зазвенев ключами, и наткнулась на… кажется, его звали Эдди. Она видела его пару раз. И эти пару раз ей удавалось уйти целой и невредимой. Интуиция подсказывала, что в этот раз так не повезет. Бежать стало почти рефлексом, потому она даже не успела подумать, как ноги уже сами несли ее прочь.
- Чертова девка, мать твою. Почему с тобой всегда так сложно?
Эшли казалось наоборот - всё проще простого: если она не убежит, он её убьёт, так как они определенно должны были устать преследовать её за эти два года. Или они до сих пор думают, что она им что-то скажет?
Темнота, освещаемая лишь тусклыми фонарями и огнями вывески кафе, свет фар вдали и вблизи - по шоссе между домом и кафе всё время ездили машины - район был выгодным для придорожного бизнеса.
Девушка выскочила на дорогу прямо перед очередной проезжающей машиной. За рулём был мужчина, вида крепкого и решительного.
- Помогите! - закричала Эшли, и на её лице было и так достаточно страха, чтобы ещё и притворяться. - Он меня убьёт!

Да, в голове Эшли и мысли не возникло о том, что он может не остановиться и просто собьёт её. В конце концов, какая разница, как потерять свою никчёмную жизнь. Так хоть оставит их с носом навсегда.
- За мной гонится человек с пистолетом! - быстро проговорила она, пока в голове как старые счёты стучали мысли - бежать или остаться? Отчего-то второй вариант казался вернее, пока на плечо её не опустилась рука, и она дёрнулась в сторону, но поздно. Ставки сделаны, ставок больше нет. Она чувствовала горячее шумное дыхание позади, собирала всю силу в кулаке для удара и решимость, чтобы развернуться и ударить. Не успела - второй вариант и впрямь оказался вернее, и за секунду в целом мире у неё появился один единственный защитник. Везёт же иногда.
Всё происходило быстро, и вот уже Эдди был на земле, а его пистолет - Эшли и не сомневалась в его наличии - оказался у водителя машины. Не стоило спешить с выводами, но пока Грант казалось, что она сорвала в кои-то веки джекпот. Спрятавшись за спиной у нового знакомого, она поймала злой взгляд Эдди, который решил сдаться и не полез в драку.
- О'кей, чувак, забирай эту проблемную с потрохами. Сам потом жалеть будешь.
На негнущихся от страха и прилива адреналина ногах она обогнула машину - теперь единственный путь из этой ситуации был подальше отсюда, и Эшли оставалось надеяться, что незнакомец подкинет её хотя бы до Портленда, а там… А там она решит, что делать. Она всё ещё затравленно смотрела на Эдди, словно бы ожидая от того хотя бы каких-то слов.
- Мы ещё встретимся, девочка, - прорычал он напоследок, а Эшли в ответ медленно помотала головой - нет, мол, не дождешься, теперь я буду еще лучше прятаться. Оказавшись в машине, она крепко сжала руками плечи, пытаясь унять дрожь.
- Спасибо, - пока всё, на что хватило голоса. Она считала секунды до того, как машина тронется, желая, чтобы их было как можно меньше. Увезите меня отсюда, мистер, увезите очень далеко, где меня никто не найдёт. Впрочем, на такую удачу надеяться не приходилось.

Эшли наблюдала, как ловко незнакомец справился с пистолетом, и стало ясно, что он не просто благородный и сознательный гражданин, решивший спасти девушку в беде. Он явно понимал, что делает, возможно, да и скорее всего, делал это не впервые… Впрочем, она ведь не собиралась ему доверять, только лишь попросить подвезти до Сиэтла. Там она выйдет из машины, и они никогда больше не увидятся.
Она тихо выдохнула после его вопроса - буря мыслей и воспоминаний пронеслась в голове за секунду. Эшли и правда могла бы сейчас сидеть дома, её могли ждать обеспокоенные родители. В какой-то другой жизни, в сказке, которая ей не досталась… Она не хотела откровенничать, не хотела говорить, что нет ни дома, ни родителей. Не нужно было этой жалости, не нужно было охов и вздохов, как же она теперь одна маленькая справится. Как-нибудь справится. В кармане сумки, правда, было катастрофически мало денег - она немного не дотянула до зарплаты. Вряд ли хватит на гостиницу, вряд ли хватит на билет на автобус, но она что-нибудь обязательно придумает.
- Отвезите меня в Сиэтл, пожалуйста. Просто высадите в центре.
Эшли вцепилась теперь в ремень небольшой сумки, что осталась на плече - с незнакомцем в замкнутом пространстве двигающегося автомобиля она вовсе не чувствовала себя в безопасности. Но был ли у неё выбор?
- Вы ведь едете в Сиэтл? Чем вы занимаетесь?
Вопрос о профессии был из тех, что были не слишком личными, но давали какое-то представление о людях. Скажи он, правда, что он киллер - она что, выпрыгнет на ходу из машины? За свою короткую жизнь, правда, кажется она сталкивалась с людьми и куда хуже - тот же Эдди - пренеприятнейший ведь тип.

Люди любят о себе рассказывать. Эшли за пару лет научилась хорошо слушать, не рассказывая при этом ничего о себе самой. И просто поразительно, как много она узнала о других. Взяв визитку, она покрутила её в пальцах, изучая - значит, Дейл. После исповеди о девушке-ветеринаре Эшли наконец решила внимательнее рассмотреть своего спасителя, что, впрочем, было непросто в полутьме салона. При свете фар проезжающих мимо автомобилей он казался довольно симпатичным и приятным на вид. Говорил, вроде бы, тоже разумные и простые вещи.
- Нет ничего недостойного в том, чтобы управлять клубом, - пожала она плечами. Рассказов о том, что там обычно происходит, у неё было предостаточно, хоть она и не бывала сама там никогда, в силу юного возраста. Рассказы эти говорили о том, что не все владельцы клубов были чисты на руку, всё же алкоголь и часто наркотики никогда не были связаны с честным и легальным бизнесом.
Когда в её руках оказался пистолет, Эшли поразилась тому, какой он увесистый и большой. Ей вдруг захотелось оставить его себе - в конце концов, она сможет найти патроны и как-нибудь сама научится стрелять. И тогда сможет защитить себя и наконец чувствовать себя в безопасности. Сможет ли?
Девушка бросила взгляд на Дейла, высунула руку с пистолетом из машины и выбросила опасную игрушку в придорожные кусты. Как объяснить, кто такой Эдди, не вызывая дальнейших расспросов, Эшли не знала, а потому решила и не вдаваться в подробности.
- Один плохой человек, который думает, что у меня есть то, что ему нужно. Но он ошибся.
И Грант и не врала, по сути, ведь у неё действительно не было того, что они ищут. Другое дело, что только она знает, где это найти…
- Нет, я не бывала в Сиэтле.
Вот уж там еще точно не бывала. Хотя оттуда недалеко до канадской границы… Как только её перейти, если она несовершеннолетняя, совершенно непонятно. Пока…
- Вам тогда стоит поторопиться к Вашей девушке. Высадите меня там, где Вам удобно, по дороге. Я не хочу доставлять Вам больше неприятностей.
Эшли проигнорировала предложение перебраться на заднее сиденье и поспать - она по-прежнему не доверяла незнакомцу и, даже несмотря на усталость, не позволила бы себе заснуть в такой ситуации. Хотя как назло именно сейчас её стало клонить в сон. Стоило съесть что-нибудь для восполнения сил, и Эшли порылась в сумке, извлекая пару шоколадных батончиков.
- Будете? - протянула она один своему водителю поневоле.

Эшли сжевала свой шоколадный батончик, вспоминая, что последний раз ела только с утра. Теперь очень хотелось пить, но она не решалась попросить этого Дейла остановиться на заправке. Хотя… Может, наоборот им было бы лучше расстаться прямо сейчас? А как она тогда доберется до Сиэтла?
Девушка точно помнила, что у неё осталось последние двадцать долларов. Может хватить на паршивенькую гостиницу или… на билет на автобус. Второе было важнее и нужнее - если они нашли её, то будут искать снова, Эдди просто так не отстанет, так что оставаться в Сиэтле будет глупо. Правда, на ночной автобус ей денег вряд ли хватит, они идут далеко.
- А нам еще далеко до Сиэтла? Хорошо, можно и в гостиницу.
В конце концов, куда-то он её должен привезти, и, видимо, вариант просто высадить её на дороге его почему-то не устраивает. Спас и теперь чувствует ответственность? Или это влияние его девушки-ветеринара - всех брошенных тварей надо подбирать и заботиться о них? Что ж, пусть привезёт её в гостиницу, там она может сделать вид, что снимает номер, а дальше отправиться, куда посчитает нужным. Чем меньше людей знают, где она, тем лучше.
Грант внимательно посмотрела на своего временного водителя, словно бы оценивая, насколько можно ему доверить эту информацию.
- Эшли. И я не беглянка. Я просто путешествую.
И она постаралась выглядеть в этот момент как можно более независимо и взросло, как будто это бы могло подтвердить её слова. Эшли улыбнулась заигравшей песне, музыка начинала убаюкивать, и она бы с удовольствием свернулась на сиденье, подтянув к себе колени, и заснула, но спать было нельзя.
- Если нам еще далеко ехать, можно мы остановимся на какой-нибудь заправке? Очень пить хочется, - решилась она наконец, думая, что это её хоть немного взбодрит, но вспомнив вновь про девушку Энжи, передумала и тут же себе возразила. - Хотя нет, не надо, Вам надо спешить к своей девушке. Давайте прямо до Сиэтла без остановок, я потерплю.

Эшли посмотрела внимательно на Дейла, когда он заговорил о своей девушке, про себя удивившись, что они живут раздельно. Когда он до этого сообщил о сообщении, которое ему Энжи написала (о Б-же, она скоро будет знать об этом парне всё, похоже), Грант представилось, что она ждёт его дома. Пожав плечами, она кивнула на предложение о заправке, облизнув неосознанно пересохшие губы.
Выйдя из машины, она зашагала за Дейлом в магазинчик, на ходу доставая из сумки бейсболку. Клетчатая юбка и белая рубашка весьма напоминали школьную форму, и их вместе, пожалуй, можно было принять за… брата и сестру?
- О'кей, - отозвалась Эшли на предложение, решив, что мироздание задолжало ей уже столько хорошего, что бутылку газировки от незнакомца можно вполне просто списать на этот счет. Она бросила взгляд на Дейла и продавца за стойкой и отправилась через ряды чипсов и шоколадок к холодильнику с напитками, надевая попутно бейсболку. Ей не хотелось, чтобы кто-то здесь запомнил, как она выглядит. Она хорошо знала, какими методами её ищут - показывают фотографию, взятую прямо из родительской спальни, фотографию счастливой и радостной девочки, в тех местах, где она может бывать. Взгляд её скользнул по телефонному аппарату в конце зала в небольшом закутке. Отчего-то ей ужасно захотелось позвонить кому-нибудь, но она понятия не имела, чей номер может набрать. Было бы неплохо, если бы её тоже кто-то ждал и скучал…
Подойдя к телефону, она набрала знакомый номер, но в ответ услышала лишь, что этот абонент больше не обслуживается - конечно, их дом давно отключили от всех коммуникаций. Эшли услышала, как её зовут, и поспешила обратно в зал, возвращаясь к Дейлу и тихо проговорив, прежде чем успела подумать, зачем вообще это делает:
- Не надо называть меня здесь по имени. Вот.
Она отдала ему бутылку колы, на запотевшем стекле которой оставались отпечатки пальцев. Грант подумала, что они обязательно будут здесь, Эдди сообщит им, что нашёл её, и, естественно, они поймут, что она поехала в Сиэтл. Плохо. Надо было убираться из города прямо сегодня, на любом автобусе или даже на попутке, если придётся.
- Я подожду на улице, хорошо?
Эшли вышла из магазинчика и остановилась у машины Дейла. Можно было прямо сейчас убежать в лес, но… Она обязательно заблудится, да и тёмно и холодно. Пусть он довезёт её до гостиницы, а уже там она отправится на автобусную станцию, у портье как раз можно будет узнать, как туда добраться.

Эшли стояла у машины, прислонившись к боковой дверце и сложив руки на груди. Бейсболку она уже успела спрятать обратно в сумку, тем более, что и толку в ней было немного. Хотелось выть от разочарования и злости - она и правда наивно думала, что спряталась на этот раз так хорошо, что они не найдут. Куда же надо уехать, чтобы и правда не нашли? Она могла бы двинуться на дальше на север, а потом на восток вдоль канадской границы - в какой-то удачный момент можно было бы её пересечь, и тогда шансы бы увеличились. Иногда Эшли очень жалела, что некому ей довериться, а было бы неплохо иметь поверенное лицо, того человека, который единственный был бы в курсе, который мог бы обнародовать то, чего они так боятся, случись с ней что-нибудь. Хоть какая-то подушка безопасности. Но ей некому довериться, поэтому она должна выживать одна.
Эшли взяла холодную бутылку, покрутила, думая, что надо было попросить в магазине её открыть, и залезла в машину. Она уже собиралась расслабиться и поискать в сумке ключи, чтобы снять крышку с бутылки, как Дейл наклонился к ней с предупреждением. Эшли нахмурилась - зачем это сейчас было говорить? Будто бы есть тут, что трогать… Радио, что ли? Или он думает, что она угонит машину? Ну да, вот только еще копов на хвосте ей не хватало…
Она посмотрела на леденцы, а потом на бардачок, думая положить их туда, для удобства. К тому же, по тому, что люди хранят в бардачке, многое о них можно сказать, особенно, если они что-то скрывают. Рука застыла в воздухе, когда Эшли откинула крышку… Медленно и осторожно она достала пистолет, вновь чувствуя тяжесть оружия в руках, взяла так, что могла бы выстрелить. Нахождение его в машине мистера Роджерса рождало очень много вопросов… И как только открылась водительская дверь, Эшли задала первый из них:
- Если тот пистолет нам был совершенно не нужен, то этот-то Вам зачем?
Вторая рука её легла на ручку двери, и в любую секунду девушка была готова выскочить из машины.

Основная проблема была в том, что Эшли не умела стрелять, совсем. Она держала пистолет так, как это делали в кино, и знала, что надо нажать на курок, но что еще нужно делать, не имела ни малейшего понятия. Девушка сдвинулась назад к двери, когда Дейл сел в машину. Он был так спокоен, что можно было позавидовать, да и ответ его казался логичным. Вот только всё вместе складывалось в подозрительную картинку - то, как он ловко вырубил Эдди, пистолет в бардачке, клуб…
- И лежит он в машине, чтобы иногда, когда есть настроение, стрелять по белочкам? - спросила Эшли едко. "Или по девочкам".
Конечно, пистолет - самое удобное средство самозащиты, если точно знаешь, как им пользоваться, да и есть он, наверное, у каждого третьего американца, но почему ей так повезло сесть в машину именно к этому третьему?
- Или у Вашего клубного бизнеса серьезные конкуренты?
Ей стало почти физически плохо. Она была бы рада избавиться от пистолета, но не могла отдать его владельцу или положить на место. Слишком было страшно. Слишком много раз она видела пистолет в руках другого человека, и это не предвещало ничего хорошего.
- Стоп, - можно было и вовсе выйти из машины, и тогда… Он уедет без неё? Оставит ей оружие? Или выйдет и попытается разоружить? Подумав еще секунду, Эшли решилась наконец, размышляя, что видит этого человека в первый и последний раз:
- Я положу его на заднее сиденье. Сейчас ведь он Вам не понадобится.
Она потянулась назад и бросила пистолет в дальний угол, за водителя, чтобы Дейлу было непросто его достать.
- Далеко нам еще?
Ей казалось, что воздух в салоне наэлектризован, и та ленивая атмосфера, что присутствовала здесь до остановки на заправке, совсем испарилась.

Тишина, в которую погрузился салон автомобиля, позволяла Эшли лишний раз подумать, хотя мысли её текли всё в том же направлении - добраться до Портленда и покинуть его как можно быстрее. Она бы, может, и хотела довериться этому Дейлу - судя по всему, человек он неплохой - вот только внутренний голос не позволял категорически, шепча, что не в её ситуации цепляться за случайных и непроверенных знакомых.
Их приветствовал знак, возвещающий, что они прибыл в Сиэтл, и Грант села на сиденье ровнее, будто бы готовясь к прыжку с парашютом прямо из салона автомобиля. Рука её всё ещё покоилась рядом ручкой дверцы.
На фразу про "человека, который ей годится в отцы" она сделала большие глаза и повернулась, рассматривая своего попутчика внимательнее. Уж на кого, а на мистера Гранта он совсем не был похож, был явно моложе, к тому же, еще и симпатичный (и вот это, Эшли, вообще сейчас совершенно не важно!). И тут они подъехали к гостинице… Девушка медленно повернула голову, смотря на вывеску, и замерла на несколько секунд. Затем с её губ сорвался нервный смех, и она поспешила прикрыть рот рукой, пока не выговорила:
- Вы издеваетесь?
Эшли выпрямилась и вновь повернулась к водителю, который то ли был большим благотворителем и из жалости решил помочь маленькой бедной девочке, то ли деньги совсем некуда было девать.
- Откуда Вам знать, что меня до утра никто не побеспокоит? И зачем Вы меня привезли именно сюда? Если это моя последняя ночь, то пусть она будет на всю катушку?
С одной стороны, её бы вряд ли стали искать в подобном месте, зная, что позволить она себе такое не может, а с другой стороны - Эдди не дурак и, скорее всего, запомнил номер машины, если успел, а значит, они вычислят водителя, потом поймут, что он кредиткой оплатил номер здесь, и пошло-поехало… Если они находили её до того, то у них явно были связи в каких-то очень полезных местах.
- Я не хочу доставлять Вам столько забот, мистер Роджерс.
Она чуть не ляпнула про автобусную станцию, но вовремя прикусила язык - ему этого точно знать не стоит, этот филантроп начнёт её отговаривать.
- Впрочем, я всё равно могу выйти здесь и дальше уже справиться сама.
Ей некогда отдыхать - её собираются убить. А до того, как убьют, захотят вытрясти необходимую информацию. С такими мыслями плохо, знаете ли, спится на мягкой кровати четырехзвездочного отеля…

Уговаривать новый знакомый её не стал, и Эшли просто вышла из машины, поблагодарив и попрощавшись, и пошла по улице, думая, что, как только выйдет на что-нибудь оживленное, спросит у прохожих, где автобусная станция, а там уже всё пойдёт по накатанному плану - другой город, временная работа, паршивое жильё, а потом снова другой город. Пока она снова не почувствует, что всё, можно остановиться.
Она уже почти вышла на широкий бульвар, когда за спиной мелькнули тени, и рука потянула к себе её сумку, в которую Эшли тут же крепко вцепилась.
- Эй! Вы что делаете?
Она отпрянула назад, крепко держа сумку, пока не подступила вторая тень.
- Пусти!
Грант вовсе не собиралась сдаваться, понимая, что в сумке вся её никчёмная жизнь.
- Отдай сумку, дура! - голос был хриплым и неприятным. Её явно пытались оттеснить к стене, а она рвалась к улице, где были люди, которые могли помочь. Может быть.
- Помогите! - закричала она во всю силу лёгких, и вторая тень потянулась зажать ей рукой рот, но Эшли замотала головой и почувствовала, как ногти царапают ей шею. Грязные руки обхватили её за плечи потянув назад, в тишине переулка щёлкнул нож, нацеленный прямо на неё. Девушка еще пыталась дёргаться, но уже гораздо слабее, и, в конце концов, сумку из её рук резким движением вырвали и тут же стали отступать назад, а потом убегать. Двое. Она бросилась вслед, но за поворотом они юркнули неизвестно куда, и она осталась стоять посреди улицы, рядом с шикарной гостиницей. Ни денег, ни документов, ничего.
- Чёрт! - Эшли сжала руки в кулаки, топая в ярости ногой. - Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Мать твою!
Такая уверенная в себе и правильности своих действий еще минут двадцать назад, Грант теперь совершенно не понимала, что ей делать. У неё нет денег на автобус, сейчас ночью их можно заработать единственным способом, на который она не согласится ни за что. Единственное, что у неё осталось наверняка - собственная честь и тело. Сиэтл был совершенно чужим, и она не знала здесь никого, кроме… Но это ведь смешно, они расстались меньше получаса назад, она отказалась от его шикарного предложения получить номер в отличной гостинице, он не станет ей больше помогать. Но побродив в течение часа по улицам, Эшли осознала окончательно, что на данный момент у неё просто нет выбора. Да, она задержится здесь ненадолго - опасно, но по-другому никак. Да, она заработает денег на билет на автобус. Да, она пойдёт в этот клуб и попросит у мистера Роджерса любую работу, которая обеспечит ей эти деньги. Он ведь хотел помочь и, может, еще не расхотел окончательно.
Позвонить Эшли не могла, хоть телефон и был в кармане юбки, потому что визитка с номером телефона ушла вместе с двумя грабителями. С этого дня она поклялась себе ничего более не носить в сумке, а всё носить с собой в карманах. Да, похоже, повезти два раза за один день ей не могло - она избавилась от Эдди, зато потеряла всё, что у неё было.
Впрочем, выяснить, где находится клуб, было несложно - Эшли поспрашивала молодых людей, ошивавшихся в округе, и те подсказали и адрес, и как добраться. Идти пришлось пешком, и она была совершенно вымотана, когда добралась до места. Клуб уже был закрыт, но двери были не заперты, и она вошла, сразу наткнувшись на охранника. Она не знала, здесь ли вообще Дейл, но решила попытать удачу.
- Здравствуйте, мне нужно поговорить с мистером Роджерсом.
Охранник смерил её насмешливым взглядом.
- А ты уверена, что мистер Роджерс захочет с тобой разговаривать, куколка?
- Скажите ему, что это Эшли, которую он сегодня подвозил. Он здесь?
Охранник явно не был в восторге, но всё же пошёл куда-то внутрь, а Эшли так и осталась стоять посреди зала, внезапно чувствуя себя маленькой и жалкой. К тому же, теперь она чувствовала, как болит царапина на шее, прямо под ухом, которую, может, и стоило бы обработать, но нечем было.

Она прошла в кабинет, когда охранник поманил её рукой к дверям. Как заблудшая собачка, честное слово. Эшли от усталости и всего пережитого за день двигалась разве что на автомате, ловя отдельные слова и фразы, которые чем-то ей не нравились, а потому следовало их запомнить, чтобы решить позже, чем именно. Вот, например, "не ожидал тебя так рано"… А почему, собственно, вообще ожидал?
Эшли посмотрела на предложенную вату и антисептик, даже взяла их в руки, даже подошла к шкафу, но до дела так и не дошло, пока она размышляла, что рассказать. Она чувствовала себя как провинившаяся школьница, которой надо отчитываться перед учителем или, еще хуже, директором, тем более, Дейл по-хозяйски устроился в кресле.
- Не повезло просто. Или я отвыкла от больших городов, - это, пожалуй, было лишним упоминанием, и Эшли сосредоточилась, чтобы впредь не говорить лишнего. Следить за тем, что говоришь - тоже еще одна её вечная беда. Кажется, от нормальных человеческих разговоров она порядком отвыкла.
- У меня украли сумку, - и девушка не стала говорить, что произошло это буквально в соседнем переулке рядом с гостиницей. "Я же говорил, я же предлагал" ей вовсе не хотелось слышать в ответ.
- И деньги, и документы, и вещи - там было всё.
Эшли вдруг замерла на пару секунд, осознавая, что там также были и всякие милые вещицы, напоминавшие о родителях и брате. Вот это оказалось самым обидным, и самым сильным ударом.
- Я её не хотела отдавать, вот немножко и пострадала. Ничего страшного.
Ей не хотелось есть, потому, как только открылась дверь, она уже собиралась поспешить отказаться от предложенной еды, но её и не предложили.
- Что? - переспросила она в ответ на приказ хозяина клуба прятаться в шкаф. Можно было спорить, но она почему-то решила, что это не тот момент, когда стоит показывать характер. Дверь закрылась, и Грант осталась в полной темноте, слыша, впрочем, что происходит в кабинете, и имея возможность подглядеть в узкую щель между дверями. Как только она услышала голос пришедшего, который узнала бы из тысячи, сердце ухнуло в пятки, и стало очень-очень холодно.
ФБР, Эдди? Ты действительно из ФБР? Эшли перестала дышать вовсе, внимательно прислушиваясь и запоминая. Мистер Роджерс её не выдал и даже направил их по явно ложному пути, хотя они могли проследить по камерам, где он оставил её на самом деле. А вот что у мистер Роджерса за репутация такая волшебная, ей разом стало интересно. Иммунитет от давления ФБР? Серьезно? Кто же он тогда такой?
Грант открыла дверь, вылезая из шкафа и споткнулась прямо на краю, полетев вперёд и тормозя лишь о подлокотники кресла. Бутылочка с антисептиком полетела на пол, а Эшли оказалась на несколько мгновений лицом к лицу с Дейлом - испуганный, загнанный в угол зверёк.
- Простите, - она выпрямилась, а затем опустилась на пол, поднимая упавший пузырек с лекарством. Сидя перед ним на корточках, она подняла голову на мистера Роджерса, смотря прямо в глаза.
- Похоже, я была права насчет гостиницы. Хотя и Вы были правы, до утра и правда никто бы не побеспокоил, скорее всего. И я не думаю, что он на самом деле из ФБР, вполне может быть, что удостоверение поддельное. Впрочем, Вы и с ФБР очень хорошо и убедительно умеете разговаривать, мистер Роджерс. Еще бы, с такой репутацией…
Пожалуй, она переступала рамки дозволенного, но усталость снимала предохранители, заменяя их бесшабашным отчаянием.
- Тогда мне нужна работа, мистер Роджерс... - проговорила она негромко, решив не доводить до предела и не добавлять "может ли Ваше влияние мне в этом помочь?" - Мне в любом случае нужна теперь работа.